Les sommets historiques et les fluctuations du marché peuvent rendre nerveux même les investisseurs les plus calmes. Mais la patience, un bon plan et votre conseiller en placement peuvent vous aider à traverser ces périodes.

C’est compréhensible : regarder le marché atteindre un nouveau sommet historique, puis un autre, et un autre, tout en fluctuant dans tous les sens, peut s’avérer déstabilisant. Votre instinct peut vous donner envie de tout liquider avant que la situation ne s’envenime.

C’est l’une des réactions les plus courantes dans le domaine des placements – et elle est très compréhensible. Mais les données et l’histoire des marchés nous montrent que cet instinct, bien qu’humain, peut mener à certaines des décisions les plus coûteuses qu’un investisseur puisse prendre.

En quoi les sommets historiques sont-ils une bonne nouvelle?

Quand vous entendez que le marché a atteint un sommet historique, il est facile d’imaginer un ballon si étiré qu’il est sur le point d’éclater. Mais les marchés ne fonctionnent pas ainsi. Les nouveaux sommets ne sont pas des plafonds, mais des jalons. Ils témoignent d’une économie croissante, d’une hausse des bénéfices des sociétés et de la prise en compte par les investisseurs d’un avenir meilleur.

Quelle est la fréquence des sommets historiques? Ils surviennent probablement plus souvent que vous ne le pensez. Depuis 1952, l’indice S&P 500 a passé environ 44 % de tous les jours de négociation à moins de 5 % d’un sommet record¹. Rien qu’en 2024, l’indice a atteint 57 sommets historiques². En 2025, malgré une forte baisse en début d’année, il en a atteint 37 de plus².

Autrement dit, les sommets historiques ne sont pas rares. Ils sont partie intégrante d’un marché sain et en croissance.

Ce que l’histoire nous enseigne sur les rendements de titres achetés à des sommets historiques

Voici une chose qui étonne souvent les investisseurs : les achats effectués à des sommets historiques du marché ont toujours permis d’obtenir des rendements solides, voire parfois supérieurs à la moyenne.

Depuis 1989, l’indice S&P 500 a dégagé un rendement moyen de 13,5 % au cours de l’année qui a suivi un sommet historique, ce qui est supérieur au rendement moyen de 11,9 % des autres journées². À plus long terme, les choses sont encore plus rassurantes. Au cours des 75 années civiles écoulées depuis 1950, l’indice S&P 500 n’a jamais reculé de plus de 10 % sur une période de cinq ans après avoir atteint un sommet historique³.

Autrement dit, les investisseurs qui ont maintenu le cap lors des précédents sommets ont été récompensés pour leur patience. L’histoire montre que la situation pourrait être la même aujourd’hui.

L’histoire ne se répète pas perpétuellement, mais elle le fait souvent

Malgré les turbulences, les marchés ont toujours livré la marchandise aux investisseurs au fil du temps.

Source : RBC Gestion mondiale d’actifs (GMA)

Ce qu’il en coûte de rester sur la touche

Lorsque les marchés sont instables, la tentation d’attendre est forte. Cependant, les tentatives d’anticipation du marché, qui consistent à se retirer du marché quand la situation semble inquiétante et à y revenir lorsqu’il semble plus prudent de le faire, ont un coût bien documenté.

Les gains les plus importants du marché boursier ont tendance à survenir sous forme de pics courts et imprévisibles. L’investisseur qui n’a manqué que les cinq meilleurs jours du S&P 500 depuis 1988 – pas cinq mauvaises années, mais seulement cinq jours – a réduit ses gains à long terme de 38 %⁴. Au cours de toute période de 30 ans, le fait de manquer les 10 meilleures journées réduirait le rendement de moitié, et manquer les 30 meilleures journées abaisserait le rendement de 84 %⁵.

Voici le piège : les meilleures et les pires journées ont tendance à se suivre de près. Quand les marchés s’effondrent, la reprise s’amorce souvent quelques jours plus tard. Un investisseur qui vend sous l’effet de la panique pour « arrêter l’hémorragie » demeurera probablement sur la touche lorsque le marché rebondira le plus fortement⁶.

Nous l’avons constaté en 2025. Au printemps, l’effondrement rapide du marché boursier, provoqué par l’incertitude entourant le commerce mondial, a entraîné une chute considérable des actions. En moins de trois mois, le marché a non seulement récupéré, mais il a atteint de nouveaux sommets historiques. Les investisseurs qui ont maintenu le cap ont profité de l’ensemble de ce rebond. Ceux qui sont restés sur la touche l’ont manqué.

La volatilité n’est pas un ennemi à éviter : elle fait partie de l’équation

Voici ce que de nombreux investisseurs aguerris finissent par comprendre au fil du temps : la volatilité n’est pas un problème du marché; c’est simplement sa façon de fonctionner. Pour les investisseurs patients et bien avisés, la négociation peut créer des occasions.

Lorsque les prix baissent, les investisseurs disciplinés peuvent acheter des placements de qualité à des prix plus bas. Lorsque les craintes montent en flèche, ceux qui restent calmes et concentrés peuvent accroître la valeur à long terme. La volatilité crée les conditions nécessaires pour réaliser certains des plus importants gains à long terme, mais seulement pour ceux et celles qui sont prêts et qui évitent de se laisser influencer par les manchettes.

C’est là qu’un plan de placement solide – élaboré avec votre conseiller en placement et qui tient compte de vos objectifs, de votre échéancier et de votre tolérance au risque – devient votre outil le plus important.

Votre plan constitue votre point d’ancrage

Un plan de placement judicieux repose sur quatre piliers éprouvés :

• Diversification : Un portefeuille bien diversifié est constitué pour absorber les chocs. Lorsqu’un segment du marché se replie, les autres segments peuvent se maintenir au même niveau, voire progresser, ce qui atténue les secousses en cours de route.
• Revues périodiques avec votre conseiller en placement : La vie change, tout comme les marchés. Des suivis périodiques permettent de s’assurer que votre plan demeure adapté à vos besoins actuels et futurs.
• Placements de qualité : Pour assurer la qualité, il ne faut ni suivre les tendances ni réagir aux manchettes. Il faut investir dans ce qui est conçu pour durer, malgré les hauts et les bas.
• Patience : La patience est le fait de laisser son plan faire ce pour quoi il a été conçu. C’est peut-être l’outil le plus puissant de tout investisseur.

Aucun plan n’est parfait et aucun marché n’est exempt d’incertitude. Toutefois, les investisseurs qui conservent leurs placements, les diversifient et restent en contact avec leur conseiller atteignent beaucoup plus souvent leurs objectifs à long terme que ceux qui tentent de naviguer sur les marchés en suivant leur instinct.

Une note positive pour finir en beauté

Il peut être inquiétant d’atteindre des sommets historiques, mais pour ceux qui investissent à long terme, ces sommets ne représentent souvent que de simples étapes sur un très long parcours. Comme l’histoire l’a montré, le marché a toujours surmonté les creux, les corrections, et même les krachs et les corrections importantes.

Si les marchés vous rendent anxieux ou si vous avez des questions à propos de votre portefeuille ou de votre plan, veuillez communiquer avec votre conseiller en placement.

Sources

1. Gestion de patrimoine Cardinal Point. Should I Buy Stocks at All-Time Highs? Cardinal Point Wealth. 29 février 2024. 
2. Bilello, Charlie. 7 Lessons from 2025. Blogue Bilello. 2025. 
3. RBC Gestion mondiale d’actifs. Investir à des sommets historiques. RBC GMA. Août 2025.
4. Fidelity Investments. 3 Reasons to Stay Invested. Centre d’apprentissage de Fidelity. 31 décembre 2025. 
5. RBC Gestion mondiale d’actifs. Investir à long terme plutôt que d’essayer d’anticiper le marché. RBC GMA.
6. RBC Dominion valeurs mobilières. Épisodes regroupés de volatilité boursière. RBC Gestion de patrimoine.